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大家在新加坡常常會看到萊佛士（Raffles），例如萊佛士坊（Raffles Place）、萊佛士道（Raffles Avenue）、萊佛士城（Raffles City）、萊佛士大酒店等等，我這一說，大家一定說～是啊！新加坡市區到處都是萊佛士（Raffles）ㄟ！

常去新加坡的人就了解萊佛士之於新加坡的歷史，這得從新加坡河（Singapore River）河口豎立的萊佛士雕像開始說起，這萊佛士雕像位置正是西元１８１９年１月２９日萊佛士（Thomas Stamford Raffles，１７８１～１８２６）登陸新加坡的地點。

萊佛士雕像

先簡單敘述一下悲劇人物萊佛士４５年短短的一生。萊佛士的父親是一位船長，長年航行於大西洋至西印度群島間，萊佛士就是誕生於航行前往西印度的船上。因為漂泊不固定的人生，因此他無法接受正規完整的教育，１４歲就開始工作，擔任東印度公司的書記，工作１０年後，１８０５年升擔任檳城助理秘書，開始研究馬來文化與歷史。同一年，２４歲的萊佛士遇見長自己十歲的寡婦 Olevia Marianne Fancourt 夫人，兩人並結婚。當時萊佛士夫人因為寡婦再嫁及是否具有英國血統，而招來很多流言並受到歧視，但萊佛士均不以為意，兩人非常恩愛。１８１０年，萊佛士擔任英印總督委託駐馬來亞各邦代理人。次年，英軍佔領原來荷蘭控制的爪哇後，由萊佛士擔任英國駐爪哇及其轄區的副總督。１８１４年，愛妻去世，葬於印尼茂物植物園正門入口處，萊佛士親自題詩於墓碑上哀悼。１８１７年萊佛士轉任駐蘇門答臘明古連的副總督，同年，娶蘇菲亞小姐為妻。１８１９年，３８歲的萊佛士奉命佔領新加坡，後交由駐紮官法夸爾駐守，本人返回蘇門答臘明古連。１８２２年萊佛士回到新加坡，建立各種行政機構，制定臨時法典，規劃城市建設，創建學校、植物實驗園等。１８２４年萊佛士回到英國，因在東南亞殖民擴張中的功績，當選為英國皇家學會會員，被封為爵士。據說，萊佛士還是一位傑出的收藏家，多年來在東南亞地區蒐集的動植物標本和文物甚多，但在回國途中，運送的船隻失火，一切付之一炬。萊佛士回英國後，卻負債累累，境遇不佳，４５歲時死於長期以來折磨他的腦部潰瘍。

新加坡河口地圖～掃描自新加坡旅遊局之官方地圖

萊佛士雕像往北望去，就是巴東草坪（The Padang），背倚新加坡河

大家要了解新加坡建港歷史，除了須知曉前一篇文章 2008新加坡1～獅城及魚尾獅 談到的新加坡最早統治者～馬來王子 Sang Nila Utama，還要了解，到了１９世紀，英國人把新加坡建成英屬海峽殖民地的首邑，自此成為大英帝國在東亞的駐軍統治及商務中心。基於當時軍務、商務、勞務的各式需求，當時湧入英國人、歐洲各式人種、阿拉伯人、印度人、華人、馬人等，這也是新加坡今日多采多姿民族融合併存的歷史緣故。

巴東草坪及其北端的休閒俱樂部（Singapore Recreation Club）

話說這位萊佛士先生，站在新加坡河口，往北望去就是巴東草坪（The Padang）。草坪是英殖民帝國存在的重要史跡，所有英國殖民地的都市都有這類草坪，可以說英軍建城鎮之前，都會先闢草坪。草坪可以提供英駐軍集合操練，還可以提供上流社會聚會，舉凡打馬球、露天派對、野餐交際，都在這個草坪上舉行。因此新加坡這個巴東草坪，在草坪的南北兩端分別建有板球俱樂部（Singapore Cricket Club）及休閒俱樂部（Singapore Recreation Club），就是顯示了殖民時期英國上流社會的生活模式。萊佛士先生於是以巴東草坪為中心，選擇適當地點，逐年往草坪四周增建各種行政機構（軍隊基地、市政廳、議會、法院）、公園、教堂、歌劇院、文物館、俱樂部、紀念碑、旅館、銀行、郵電局、洋行商店、碼頭倉儲及住宅等。

巴東草坪及其東側更遠的 Esplanade 藝術中心、mall ～《兩顆璀璨的榴槤》